在探讨国内小游戏领域的佼佼者时，腾讯往往首当其冲成为人们心中的标杆。然而，这一认知或许并不准确。
实际上，有一家自称中国小游戏流水第一、总流水排名第六的移动游戏公司，尽管知名度不高，却即将踏上IPO之路。这家公司名为星邦互娱，近日已向港交所递交了招股书。
星邦互娱旗下的游戏产品包括《九州剑侠传》、《天剑奇缘》和《黎明召唤》等，发行范围广泛，涵盖了iOS App Store、微信小程序、OPPO游戏中心及vivo小游戏等多个平台。根据招股书，星邦互娱在中国小游戏市场的流水份额占据领先地位，其移动游戏流水中约90%来自小游戏。
近年来，国内小游戏市场蓬勃发展。伽马数据指出，2022年至2024年，小程序游戏市场规模的复合增长率高达182.3%，市场逐渐从蓝海转变为红海。在这一背景下，三七互娱、中手游、恺英网络等传统游戏上市公司纷纷布局小游戏市场，加剧了市场竞争。
数据显示，2024年10月，微信小游戏中用户规模最大的是三七互娱的《寻道大千》，月活跃用户规模达到6773万。中手游的《春秋玄奇》也曾在微信游戏畅销榜上占据一席之地。恺英网络旗下多款游戏也已登陆微信小游戏平台。与此同时，腾讯和字节跳动等平台也在加大对小游戏的扶持力度，争夺市场份额。
尽管星邦互娱在小游戏市场占据一定份额，但其财务状况却不容乐观。招股书显示，公司2022年和2023年的营收分别为56.75亿元和53.27亿元，毛利分别为17.37亿元和14亿元。然而，到2024年前9个月，公司营收大幅下滑至20.95亿元，较上年同期减少50.85%。面对激烈的市场竞争，星邦互娱在招股书中提出了“AI降本+海外突围”的战略。
星邦互娱的生成式AI研发系统——孙大圣系统，能够显著提高游戏原画立绘草稿或概念图的制作效率。同时，公司也在积极拓展海外业务，自2023年6月起逐步建立海外发行团队，计划在未来两年内推出现有游戏的海外版本，并在海外市场推出新游戏。
对于星邦互娱选择此时IPO的考量，业内分析认为，公司可能是希望借助小游戏市场的风口和自身在小游戏领域的份额优势，通过IPO筹集资金以应对市场竞争和拓展海外业务。至于小游戏厂商是否需要“站队”巨头才能生存的问题，实际上并不成立。小游戏需要平台支持，但平台同样需要小游戏来丰富内容生态。关键在于小游戏厂商能否在玩法体验上进行创新，避免同质化竞争。
从小游戏行业的整体趋势来看，出海成为了一个值得探索的方向。由于国内版号限制和市场竞争激烈，许多小游戏主要通过广告收益或作为同名端游的小游戏版存在。而出海则为小游戏提供了通过直接充值盈利的机会。国外游戏厂商在小游戏领域的布局相对较少，国内公司有望填补这一空白，实现海外市场的拓展。